Introducción
La osteoartritis es la enfermedad articular degenerativa más frecuente y una de las principales causas de discapacidad en adultos mayores. Debido al envejecimiento poblacional y al aumento de la obesidad y la esperanza de vida, el número de casos entre 1990 y 2020 creció 132% y se espera que tenga un incremento adicional de entre 60 y 100% para 2050 (1 y 2).
No es de extrañar que sea un padecimiento ampliamente estudiado y utilizado en el marco de la ozonoterapia, que puede ofrecer una alternativa para mejorar la calidad de vida de quienes lo padecen..
Osteoartritis
El estrés oxidativo juega un importante papel en la patogénesis de la osteoartritis (3) y está fuertemente relacionado con el dolor crónico disfuncional de este padecimiento (4), por lo que la capacidad de controlar el estrés oxidativo en el paciente con osteoartritis, una característica ampliamente comprobada de ozonoterapia (5), puede devolver una buena calidad de vida a quienes padecen esta enfermedad.
Aceite ozonizado
Recordemos que la acción terapéutica del ozono médico en el organismo se da a través de los mensajeros del ozono. En este sentido, el uso de aceite ozonizado es una forma de ozonoterapia, tan efectiva como el gas ozono en algunos casos, pues la ozonización del aceite induce la creación de esos mensajeros del ozono, que permanecen en el aceite y llevan el pulso de estrés oxidativo a donde son aplicados.
En un estudio en el que participaron ochenta pacientes con osteoartritis, principalmente de rodilla pero también de cadera, tobillo y otras articulaciones, los pacientes fueron divididos en dos grupos: uno fue tratado con aceite ozonizado y el otro con aceite no ozonizado. El aceite fue aplicado en el sitio de la osteoartritis, dos veces al día, a lo largo de 60 días.
En los pacientes con artritis discreta y moderada, medida de acuerdo con el índice WOMAC, el dolor disminuyó en una medida similar en ambos grupos. La disminución del dolor entre quienes padecían artritis severa, sin embargo, fue estadísticamente significativa sólo entre quienes usaron aceite ozonizado (6).
Ozono intraarticular y sistémico
En este estudio se comparó el efecto del ozono médico administrado durante ocho semanas por vía intraarticular, con placebo administrado por la misma vía, en casos de osteoartritis de rodilla. Se observó que el ozono médico alivió el dolor y mejoró la funcionalidad y la calidad de vida en los pacientes (7).
En un estudio previo se hizo una evaluación clínica y de estrés oxidativo en el líquido sinovial de 42 pacientes con tratados con insuflación rectal de ozono médico. En este estudio se midieron la superóxido dismutasa (SOD), la catalasa (CAT), la relación CAT/SOD, el glutatión reducido (GSH), el malondialdehído (MDA), productos de oxidación avanzada de proteínas, hidroperóxidos totales y el potencial de peroxidación. También se realizó una evaluación VAS para el dolor y se midió la capacidad de la articulación (8).
Al iniciar el estudio se observó una elevada producción de radicales y productos de oxidación avanzada de proteínas, así como menos glutatión reducido, lo que contribuye a complicar la enfermedad.
Con la terapia con ozono médico disminuyó el estrés oxidativo, se alcanzó el balance redox intraarticular y se redujo el dolor sin que se presentaran efectos secundarios, lo que permitió a los pacientes una mejor calidad de vida. Este efecto positivo estuvo presente durante un año en 80% de los pacientes, que a lo largo de este tiempo cuando menos, gozaron de una mejor calidad de vida, sin efectos secundarios (8).
Ozonoterapia vs. otros tratamientos
También se ha comparado el efecto clínico de la ozonoterapia con otras terapias conocidas y aceptadas para el tratamiento de la osteoartritis.
Las inyecciones intraarticulares de dextrosa y de ácido hialurónico han sido empleadas con éxito en el tratamiento de la osteoartritis. En dos estudios realizados de manera independiente se comparó el efecto de la ozonoterapia con cada una de estas técnicas, en el tratamiento de la artritis de rodilla.
En ambos casos se obtuvieron resultados similares con la ozonoterapia y cada uno de los dos tratamientos probados en cuanto a dolor y movilidad, sin que hubiera diferencias significativas entre ellas, por lo que la ozonoterapia resultó al menos tan recomendable y efectiva como las dos terapias reconocidas previamente (9 y 10), con la ventaja de su conocida y casi total ausencia de efectos secundarios no deseados.
Otro estudio comparó la ozonoterapia con el uso de corticosteroides. En este caso se observó que ambos tratamientos disminuyen el dolor y mejoran la movilidad, pero el ozono médico dio mejores resultados, pues se observó una mayor duración en mediciones realizadas una semana, un mes y tres meses después de la intervención (11). El ozono médico, además, no genera una dependencia fisiológica, por lo que la terapia puede ser interrumpida en cualquier momento sin correr algún riesgo.
También se ha comparado el uso de la ozonoterapia con tratamientos de otro tipo, no sólo farmacológicos.
En esta investigación se comparó el uso de ozonoterapia intraarticular con terapia con láser para el tratamiento de osteoartritis de rodilla. En ambos casos se observó la mejoría en la movilidad y la disminución del dolor de los pacientes, por lo que ambas se recomiendan para pacientes en los que una intervención quirúrgica es incierta o que no responden a un régimen de ejercicios de largo plazo. Los autores destacan, sin embargo, que los resultados obtenidos fueron mejores con el ozono médico (12).
Se evaluó la evolución del dolor y el funcionamiento del cuerpo en pacientes con osteoartritis de rodilla tratados con ozonoterapia, con otros tratados con terapia fisiocinética. Ambos tratamientos disminuyeron el dolor y contribuyeron a un mejor funcionamiento de la articulación y a mejorar la calidad de vida de los pacientes. Una ventaja adicional del ozono médico fue que pudo aplicarse en pacientes para los que la terapia fisiocinética estaba contraindicada (13).
Ozonoterapia coadyuvante de otros tratamientos: efecto sinérgico
Como en el caso de muchos otros padecimientos, el ozono médico para el control de la osteoartritis se ocupa con frecuencia en combinación con algún otro tratamiento con efectividad probada, y con frecuencia se obtienen mejores resultados que con los tratamientos originales únicamente, como muestran los siguientes estudios.
Pacientes con osteoartritis de rodilla recibieron tratamiento con metilprednisolona, ozono médico intraarticular o la combinación de ambos. Se observó que el ozono médico fue más efectivo que la metilprednisolona, pero el mejor efecto se obtuvo cuando se usó la combinación de ambos tratamientos. Esto fue más notorio aún en casos refractarios al tratamiento convencional (14) y se observa además que la combinación de ambos tratamientos es más efectivo que el uso de ozono médico únicamente (15).
Un grupo de pacientes con osteoartritis fue tratado con una combinación de ozonoterapia aplicada por una inyección intraarticular además de celecoxib y glucosamina por vía oral, mientras el grupo control sólo fue tratado con estos últimos dos fármacos. En ambos grupos se observó una disminución de dolor y una mejoría en el funcionamiento de la articulación, pero en el grupo con ozono médico este efecto se alcanzó en un menor tiempo (16).
Lo mismo fue reportado en el caso de terapia de ozono médico combinada con medicina china en personas de mediana edad y mayores, pues se obtuvieron mejores resultados que sólo con la medicina china (17).
El efecto de la ozonoterapia en el tratamiento de la osteoartritis de rodilla puede mejorarse también cuando se combina con terapias no farmacológicas, como se demostró en un estudio en el que el grupo de pacientes que recibió vibración mecánica además de ozono médico intraarticular, tuvo una mejoría significativamente mayor que el grupo que recibió únicamente ozono médico según mediciones de las escalas VAS, KOOS y MRC. El grupo que recibió únicamente ozono médico, por su parte, tuvo una mejoría significativa respecto de sus calificaciones al inicio del tratamiento (18).
Como puede apreciarse, el ozono médico, principalmente cuando es aplicado junto con otra de las terapias probadas en casos de artritis, puede mejorar la calidad de vida de los pacientes con osteoartritis, gracias a su capacidad antioxidante.
Referencias
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- Ding, Y., et al. (2024), Globa, regional, and national trends in osteoarthritis disability-adjusted life years (DALYs) from 1990 to 2019: a comprehensive analysis of the Global Burden Disease study, Public Health, vol. 226, pp. 261-272, doi: 10.1016/j.puhe.2023.10.030
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