Inactivación de virus con ozono médico

Introducción

La capacidad microbicida del ozono médico ha sido aprovechada desde finales del siglo XIX para el tratamiento de agua residual urbana ^{(1 y 2)}; posteriormente, para la limpieza de espacios que deben cumplir altos estándares de higiene; y finalmente, con fines médicos, como parte de la búsqueda de alternativas para el tratamiento de infecciones, debido principalmente a la gran cantidad de cepas resistentes a antibióticos generadas en las décadas recientes y además para evitar los efectos secundarios asociados con muchos de los métodos convencionales.

En esta ocasión hablaremos de la capacidad del ozono médico para inactivar virus y su uso en el tratamiento de algunas de las infecciones que causan, desde los primeros esfuerzos por determinar las cantidades y concentraciones efectivas para inactivarlos o eliminarlos hasta su uso en la clínica y los resultados obtenidos desde entonces.

Formas de aplicación del ozono

Antes de empezar recordemos que en la práctica de la ozonoterapia el ozono médico puede ser utilizado en tres presentaciones:

En su forma original gaseosa (hasta 5% de ozono y el resto de oxígeno)
Disuelto en agua
Como aceite vegetal ozonizado

Las tres presentaciones han demostrado su utilidad en el tratamiento de diversas infecciones virales.

Ensayos in vitro

Desde mediados del siglo pasado había evidencias de que el ozono médico es un desinfectante más potente que el cloro; tal vez el primer virus en donde fue evaluado fue el de la poliomielitis ^{(3 y 4)}, y corroborado en experimentos realizados durante las siguientes décadas ^(5-7). El ozono médico tiene algunas ventajas adicionales sobre el cloro, como no formar sales inorgánicas y no añadir algún sabor u olor al agua.

En 1981 se estudió la inactivación del enterovirus poliovirus 1 (Mahoney) y empezó a conocerse la cinética del proceso in vitro y su relación con algunas variables como temperatura, concentración de ozono residual y pH ⁽⁸⁾.

Efectividad del ozono médico en la inactivación viral in vitro

Experimentos in vitro realizados en 1990 demostraron la alta efectividad del ozono médico para la inactivación de virus animales, tanto con cubierta fosfolipídica como sin ella, estos últimos más resistentes a tratamientos fisicoquímicos ⁽⁹⁾, y se establecieron las concentraciones requeridas de ozono médico en determinadas condiciones de humedad y temperatura: se logró la inactivación total de 10⁶ unidades formadoras de placa del TMEV (virus de encefalomi litis murina de Theiler), así como importantes reducciones de la viabilidad de otros virus animales (Reo tipo 3, de hepatitis murina y Sendai) ⁽¹⁰⁾.

Estudios posteriores corroboraron este efecto en otros virus, como el de encefalomielitis equina ⁽¹¹⁾, en donde se observó una reducción de 99.99997% de las partículas virales después de 45 minutos de exposición al ozono médico, en adenovirus entérico y calicivirus felino ⁽¹²⁾ y en virus Norwalk, poliovirus 1 y bacteriófago MS2 ⁽¹³⁾, en donde se observó que la inactivación también se daba en varios órdenes de magnitud.

Mecanismo de inactivación viral del ozono médico

En 1977 se observó que bacteriófagos (virus que atacan bacterias) eran inactivados en una atmósfera de ozono médico o de ciclohexano ozonizado y que tanto las proteínas de la cápside como el DNA eran afectados en estas condiciones; en contraste, en una atmósfera con ciclohexano únicamente se afectan las proteínas ⁽¹⁴⁾.

Posteriormente, se estableció que el ozono médico afecta a dos de los cuatro polipéptidos de la cápside del poliovirus 1 (Mahoney); sin embargo, causa un daño mucho mayor al RNA, lo que constituye su principal causa de inactivación (15). Asimismo, este mecanismo fue verificado recientemente para el caso del virus respiratorio sincicial, en donde se redujo la titulación de los virus en una escala de 6 log ⁽¹⁶⁾.

Finalmente, la capacidad de inactivación viral del ozono médico también fue puesta a prueba durante la pandemia de Covid-19, en fases líquida y acuosa, en donde fueron establecidas las condiciones para la inactivación sustancial del SARS-CoV-2 en superficies y materiales ⁽¹⁷⁾.

El uso médico de la ozonoterapia contra los virus

Dos de las áreas médicas en las que la capacidad de la ozonoterapia para inactivar virus ha sido ampliamente aprovechada son la oftalmología y la odontología, tal como lo muestran diversas publicaciones en donde la acción del ozono médico y sus derivados, solo o con el tratamiento de elección, ha sido aprovechado con muy buenos resultados.

Aplicaciones clínicas destacadas

Conjuntivitis viral

La conjuntivitis viral es una de las aplicaciones clínicas de la ozonoterapia, en donde el aceite ozonizado es el vehículo para la inactivación del virus. En un ensayo clínico se aplicó aceite ozonizado junto con tobramicina/dexametasona y se comparó con la aplicación del tratamiento convencional únicamente. Después de siete días, la epiteliopatía y la hiperhemia disminuyó en ambos grupos, un poco más en el grupo con ozono médico, aunque sin significancia estadística; la quemosis, sin embargo, sí tuvo una disminución significativamente mayor en el grupo con ozono médico⁽¹⁸⁾.

Conjuntivitis hemorrágica epidémica

En el caso de la conjuntivitis hemorrágica epidémica se obtuvieron resultados aún mejores, cuando el 100% de los pacientes tuvieron una curación completa después de una semana de tratamiento y no presentaban complicaciones, mientras que los tratados con antiinflamatorios no esteroideos y yodoxuridina o interferón alfa-2b la resolución fue más lenta y hubo varios casos en los que se presentó queratitis (19).

Herpes zoster

En casos de herpes zoster, el aceite ozonizado aplicado como coadyuvante de Valacyclovir e irradiación con láser tuvo un resultado significativamente mejor que el Mupirocin, con una eficacia de 100% además de una reducción significativa del dolor sin que se presentaran efectos colaterales (20)..

Virus del papiloma humano (VPH)

La ozonoterapia también se ha utilizado en casos de VPH en cuello uterino, en donde ha dado resultados positivos cuando se combina con la terapia convencional (21)

Aplicaciones en odontología

Otra forma de aprovechar la ozonoterapia en infecciones virales es en odontología, donde muchos padecimientos pueden ser tratados con ozono médico de manera efectiva y sin efectos colaterales, en forma de gas o como agua o aceite ozonizado, como en:

Periodoncia (22)
Extracciones quirúrgicas (23)
Endodoncia (24)
Prevención de caries (25)

En donde la ausencia casi total de efectos secundarios indeseados es una ventaja adicional importante.

El tratamiento con ozono gaseoso en casos de caries temprana e infección por herpes resultó en la eliminación de la infección de herpes y permitió una terapia de remineralización con buenos resultados, lo que permitió una mayor integridad de la pieza al final del tratamiento sin efectos secundarios ni rastros de la infección (26).

Conclusión

Por último, recordemos una de las principales características del uso médico del ozono, que aplica claramente en el caso del combate a las infecciones virales: hay una ausencia casi total de efectos colaterales no deseados y, cuando éstos se presentan, normalmente están asociados a una mala práctica de la ozonoterapia y no a las características intrínsecas del ozono médico y sus derivados terapéuticos. Es por ello importante informarse y capacitarse antes de iniciar la práctica de la ozonoterapia.

Referencias

1. Katzenelson, E., et al. (1974), Inactivation kinetics of viruses and bacteria in water by use of ozone, Journal (American Water Works Association), vol. 66, no. 12, pp. 725-729, doi: 10.1002/j.1551-8833.1974.tb02134.x
2. Venosa, A. (1972), Ozone as a water and wastewater disinfectant, in Ozone in Water and Wastewater Treatment, F. L. Evans, ed,, Science Publications, Ann Arbor
3. Hettche, O., and Ehlbeck, Η. (1953), The Epidemiology and Prophylaxis of Poliomyelitis with regard to the Rôle of Water in its Transmission, Arch. f. Hyg. u. Bakt. vol. 137, no. 6, pp. 440-449
4. Kessel, J., et al. (1943), Comparison of Chlorine and Ozone as Virucidal Agents of Poliomyelitis Virus, Proceedings of the Society for Experimental Biology and Medicine, vol. 53, is. 1, pp. 71-73, doi: 10.3181/00379727-53-14190
5. Majumder, S., et al (1973), Inactivation of poliovirus in water by ozone, Journal (Water Pollution Control Federation), vol. 34, no. 12, p. 2433-2443
6. Farooq, S., and E. Chian (1976), Inactivation of poliovirus in water by ozonation, Journal (Water Pollution Control Federation),vol. 48, no. 3 pt 1, pp. 593-598
7. Ivanova, O., et al. (1983), Inactivation of enteroviruses in sewage with ozone, Voprosy virusologii, vol. 28, no. 6, pp. 693-698
8. Roy, D., et al. (1981), Inactivation of enteroviruses by ozone, Water Pollution Research and Development, Proceedings of a Conference Held in Toronto, Canada, pp. 819-836, doi: 10.1016/B978-1-4832-8438-5.50059-5
9. Watanabe, Y., et al. (1989), Inactivation of laboratory animal RNA-viruses by physicochemical treatment. Experimental Animals, vol. 38, no 4, pp. 305-311, doi: 10.1538/expanim1978.38.4_305
10. Sato, H., et al. (1990), Virucidal Effect of Ozone Treatment of Laboratory Animal Viruses, Experimental Animal, vol. 28, no. 2, pp. 223-229, doi: 10.1538/expanim1978.39.2_223
11. Akey, D. and T. Walton (1985), Liquid-Phase Study of Ozone Inactivation of Venezuelan Equine Encephalomyelitis Virus, Applied and Environmental Microbiology, vol. 50, no. 4, pp. 882-886, doi: 10.1128/aem.50.4.882-886.1985
12. Thurston-Enriquez, J., et al. (2005), Inactivation of enteric adenovirus and feline calicivirus by ozone, Water Research, vol. 39, pp. 3650-3656, doi: 10.1016/j.watres.2005.06.006
13. Shin, G. and M. Sobsey (2003), Reduction of norwalk virus, poliovirus 1, and bacteriophage MS2, by ozone disinfection of water, Applied and Environmental Microbiology, vol. 69, no. 7, pp. 3975-3978, doi: 10.1128/AEM.69.7.3975–3978.2003
14. De Mik, G. and I. de Groot (1977), Mechanisms of inactivation of bacteriophage φX174 and its DNA in aerosols by ozone and ozonized cyclohexene, Journal of Hygiene, vol. 78, vol. 2, pp. 199-211, doi: 10.1017/s0022172400056096
15. Roy, D., et al. (1981), Mechanism of enteroviral inactivation by ozone. Applied and environmental microbiology, vol. 41, no. 3, pp. 718-723, doi: 10.1128/aem.41.3.718-723.1981
16. Sakudo, A., et al. (2025), Inactivation of Respiratory Syncytial Virus by Ozone Generated via Dielectric Barrier Discharge Technology with Decrease in Intact Viral Surface Protein, Microorganisms, vol. 13, no. 11, 2611, doi: 10.3390/microorganisms13112611
17. Rangel, K., et al. (2026), Advances in Ozone-Based Inactivation of SARS-CoV-2: An Updated Review, International Journal of Molecular Sciences, vol. 27, no. 8, 3632, doi: 10.3390/ijms27083632
18. Cagini, C., et al. (2020), The role of ozonized oil and a combination of tobramycin/dexamethasone eye drops in the treatment of viral conjunctivitis: a randomized clinical trial, International Ophthalmology, vol. 40, no. 12, pp. 3209-3215, doi: 10.1007/s10792-020-01503-4
19. Copello, M., et al. (2012), Efectos del aceite ozonizado en la conjuntivitis hemorrágica epidémica, Revista Española de Ozonoterapia, vol. 2, núm. 1, pp. 107-120
20. Huang, J., et al. (2018), Topical ozone therapy: an innovative solution to patients with herpes zoster, Journal of Central South University. Medical Sciences, vol. 43, no. 2, pp. 168-172, doi: 10.11817/j.issn.1672-7347.2018.02.011
21. García, B., y A. Goncalves (2019), Ozonoterapia y virus papiloma humano en cuello uterino, Ozone Therapy Global Journal, vol. 9, no. 1, pp. 145-160
22. Gupta, G. and B. Mansi (2012), Ozone therapy in periodontics, Journal of Medicine and Life, vol. 5, no. 1, pp. 59-67
23. Bahl, D., et al. (2022), Use of topical ozone therapy for wound healing after transalveolar extractions: a miracle alternative therapy, World Journal of Dentistry, vol. 13, no. 1, pp. 57-61, doi: 10.5005/jp-journals-10015-1888
24. Mohammadi, Z., et al. (2013), A review of the properties and applications of ozone in endodontics: an update, Iranian Endodontic Journal, vol. 8, no. 2, pp. 40-43)
25. Andreeva, I. and A. Bulgakova (2012), Optimization of initial dental caries diagnostics and treatment in patients infected with herpes virus, Stomatologiia (Mosk), vol. 91, no. 6, pp. 33-36
26. Moscati, M., et al. (2024), Selective excavation and ozone therapy: new frontier of mini-invasive caries treatment in MIH paediatric patients. A case report, European Journal of Paediatric Dentistry, vol. 25, no. 1, doi: 10.23804/ejpd.2024.1850